冷知識： 太空
太空的冷知識，大多是在上一堂關於「尺度」的課。比一年還長的一天、比地球還寬的風暴、金字塔蓋好之前就已經離開恆星的光——數字很快就超出直覺。這裡每一條都來自已經確立的天文學，並附上一段簡短的成因說明，這樣在餐桌上被問到「那為什麼……」的時候，你也答得出來。
金星的一天比金星的一年還長。
金星繞自己的軸自轉一圈大約要 243 個地球日，但繞太陽一圈只要大約 225 個地球日。它的自轉方向還和大多數行星相反，所以太陽從西邊升起。
一顆方糖大小的中子星物質，重達好幾億公噸。
一顆中子星把比太陽還多的質量塞進一個直徑大約 20 公里的球裡。它的物質密度高到一立方公分就差不多和一座山一樣重。
太陽系最高的火山在火星上，高度將近聖母峰的三倍。
奧林帕斯山比火星平原高出大約 22 公里，底部面積差不多和波蘭一樣大。它的坡度緩到站在上面的人根本不會察覺自己在一座山上。
留在月球上的腳印可以保存幾百萬年。
月球沒有風、沒有雨，也沒有流水來擾動表面。阿波羅登月留下的靴印還在那裡，和當初踩下去時一模一樣。
此刻照在你身上的陽光，大約是八分鐘前離開太陽的。
光的速度大約是每秒 30 萬公里，太陽離我們大約 1 億 5 千萬公里。這趟旅程要花八分二十秒。
土星以它的體積來說輕到如果有夠大的浴缸，它會浮在水上。
土星的平均密度大約是每立方公分 0.69 公克，比水還小。它是太陽系唯一密度比水低的行星。
木星的大紅斑是一場比地球還大的風暴，已經持續至少 190 年。
大紅斑從 1831 年起就被持續觀測，可能從 1660 年代就有了。它邊緣的風速超過每小時 400 公里。
國際太空站上的太空人每天看到大約 16 次日出。
太空站以大約每小時 28,000 公里的速度，每 90 分鐘左右繞地球一圈。每一圈都帶來一次日出和一次日落。
海王星是先用紙筆算出來，才有人用望遠鏡看到的。
天王星的運行和牛頓定律的預測有些不符。法國天文學家勒維耶算出一顆未知行星必須在哪裡才能解釋這個差異，1846 年，柏林的一座天文台在離他預測位置不到一度的地方找到了海王星。
1977 年發射的航海家一號，是離地球最遠的人造物體，而且還在把資料傳回家。
這艘探測器在 2012 年進入星際空間，現在離太陽的距離是地球的 160 倍以上。它發出的無線電訊號要將近一天才能到我們這裡。
冥王星從 1930 年被發現至今，還沒繞太陽完整一圈。
冥王星的一年大約是 248 個地球年。它要到 2178 年才會完成被發現以來的第一個完整公轉。
可觀測宇宙裡的恆星，比地球上所有海灘的沙粒加起來還多。
天文學家估計可觀測宇宙大約有 10 的 22 次方到 10 的 24 次方顆恆星。地球海灘沙粒的估計值大約是 10 的 18 次方到 10 的 19 次方。