Curiosidades sobre animais
Os animais são o lugar mais fácil para encontrar fatos que parecem inventados. Três corações, sangue azul, cocô em forma de cubo, um soco rápido o bastante para ferver a água por um instante — tudo isso é biologia comum para o animal que faz. Esta coleção se apoia em comportamentos e anatomia bem documentados, não em lendas, e cada curiosidade traz uma explicação curta de por que aquilo funciona e uma fonte para você ler mais.
O polvo tem três corações e sangue azul.
Dois corações bombeiam o sangue pelas brânquias, e o terceiro o leva para o resto do corpo. Quando o polvo nada, o coração do corpo chega a parar de bater — um dos motivos pelos quais ele prefere rastejar.
O tamarutaca dá um soco tão rápido que a água em volta chega a ferver por um instante.
Algumas espécies de tamarutaca golpeiam com patas em forma de clava que aceleram mais rápido do que uma bala calibre 22. O golpe é tão veloz que cria bolhas de cavitação, que implodem com um clarão de calor e luz.
Os tardígrados já sobreviveram ao vácuo do espaço.
Em 2007, tardígrados desidratados foram levados à órbita e expostos ao espaço aberto por dez dias. De volta à Terra, muitos reviveram e até se reproduziram.
Existe uma água-viva que consegue envelhecer ao contrário e voltar a ser pólipo.
A Turritopsis dohrnii, a chamada água-viva imortal, pode reagir a ferimentos ou à fome voltando da forma adulta para um pólipo jovem. O pólipo então dá origem a novas águas-vivas tudo de novo.
Os tubarões existem há mais tempo do que as árvores.
Peixes parecidos com tubarões aparecem no registro fóssil há cerca de 450 milhões de anos. As primeiras árvores de verdade, como a Archaeopteris, surgiram há uns 385 milhões de anos.
Os corvos reconhecem rostos humanos e conseguem guardar rancor por anos.
Pesquisadores em Seattle usaram uma máscara enquanto capturavam e marcavam corvos. Anos depois, os corvos ainda xingavam e atacavam em bando quem usasse aquela máscara — inclusive aves que nunca tinham sido capturadas.
Em 1932, a Austrália mandou soldados com metralhadoras para combater emus — e os emus venceram.
Cerca de 20 mil emus estavam destruindo plantações de trigo no oeste da Austrália, e o exército foi chamado. Depois de semanas perseguindo aves que se espalhavam e corriam mais que os caminhões, a operação foi abandonada com só uma pequena parte dos emus abatida.
O axolote consegue regenerar patas perdidas e até partes do coração e do cérebro.
Se um axolote perde uma pata, cresce outra completa, com ossos, músculos e nervos, sem cicatriz. O mesmo vale para a cauda, a medula espinhal e partes do coração e do cérebro.
O tubarão-da-groenlândia pode viver cerca de 400 anos, mais do que qualquer outro vertebrado.
Um estudo de 2016 datou com radiocarbono as lentes dos olhos de tubarões-da-groenlândia e estimou que a maior fêmea tinha uns 390 anos. Alguns tubarões que nadam hoje provavelmente nasceram antes de 1700.
As abelhas dançam para contar umas às outras onde estão as flores.
A abelha que volta da coleta faz uma dança em forma de oito sobre o favo, rebolando no meio. O ângulo da dança mostra a direção em relação ao sol, e a duração do rebolado indica a distância.
Os flamingos nascem cinza — é a comida que os deixa cor-de-rosa.
Os filhotes saem do ovo com penas cinza ou brancas. Os tons de rosa e laranja vêm de pigmentos carotenoides das algas e dos pequenos crustáceos que os flamingos filtram da água.
A baleia-azul é o maior animal que já existiu, e o coração dela pesa tanto quanto um carro pequeno.
As baleias-azuis chegam a uns 30 metros e podem pesar perto de 200 toneladas, mais do que qualquer dinossauro conhecido. O coração de uma baleia-azul pesa cerca de 180 quilos.
O vombate é o único animal conhecido que faz cocô em forma de cubo.
Um vombate pode deixar dezenas de pequenos cubos quase perfeitos em uma noite, muitas vezes empilhados em pedras e troncos. Os cubos não rolam, o que ajuda a marcar território.
O beija-flor é a única ave que consegue voar para trás.
Ele pode pairar no lugar, voar de lado e sair de ré de uma flor. Algumas espécies batem as asas mais de 50 vezes por segundo enquanto fazem isso.
O camarão-pistola fecha a garra tão rápido que a bolha criada fica, por um instante, mais quente que a superfície do Sol.
O estalo dispara um jato de água que forma uma bolha de cavitação. Quando a bolha implode, produz um estrondo de mais de 200 decibéis, um clarão de luz e uma temperatura de vários milhares de graus por uma fração de segundo.