Curiosidades sobre invenções
A maioria das invenções surge por acidente, na ordem errada ou décadas antes de alguém encontrar uma utilidade para elas. O micro-ondas, o post-it, o vidro de segurança e a borracha vulcanizada começaram como erros ou efeitos colaterais. As curiosidades aqui contam como a coisa realmente aconteceu, quem percebeu o acidente e por que ele importou, e indicam uma fonte para você seguir a história completa se ela te fisgar.
A mola maluca foi inventada por acidente por um engenheiro naval que tentava estabilizar instrumentos de navios.
Em 1943, Richard James derrubou uma mola de uma prateleira e a viu descer "andando" por uma pilha de livros. A esposa dele, Betty, deu o nome de Slinky, e as primeiras 400 unidades esgotaram em 90 minutos numa loja de departamentos da Filadélfia.
O micro-ondas foi inventado depois que um engenheiro de radar percebeu que a barra de chocolate no bolso tinha derretido.
Em 1945, Percy Spencer testava um magnétron, o tubo que gera as ondas do radar, quando o lanche no bolso virou uma gosma. Depois ele testou pipoca, que estourou, e um ovo, que explodiu.
O plástico bolha foi inventado originalmente como papel de parede com textura.
Em 1957, os engenheiros Alfred Fielding e Marc Chavannes selaram duas cortinas de chuveiro juntas, prendendo bolhas de ar, e tentaram vender o resultado como revestimento de parede. Ninguém quis. Depois tentaram como isolamento de estufa, e também não deu certo.
O velcro foi inventado depois de um passeio nos Alpes que deixou um cachorro coberto de carrapichos.
Em 1941, o engenheiro suíço George de Mestral voltou de uma caçada e examinou no microscópio os carrapichos grudados na calça e no cachorro. Ele viu centenas de ganchinhos se prendendo em laços do tecido.
A massinha Play-Doh foi vendida como limpador de papel de parede por mais de 20 anos antes de virar brinquedo.
A massa era fabricada em Cincinnati desde os anos 1930 para tirar a fuligem de carvão do papel de parede. Quando aquecedores mais limpos acabaram com esse mercado, uma professora de educação infantil percebeu que as crianças adoravam modelar com ela.
O post-it existe porque um cientista não conseguiu inventar uma supercola.
Em 1968, o químico Spencer Silver, da 3M, tentava criar um adesivo poderoso e acabou produzindo um fraco, que podia ser descolado. Por anos, ninguém soube para que usar.
O primeiro bug de computador documentado foi uma mariposa de verdade presa num relé.
Em setembro de 1947, os operadores do computador Harvard Mark II encontraram uma mariposa presa em um dos relés e a colaram no diário de bordo com a anotação: primeiro caso real de bug encontrado. A página está hoje no Smithsonian.
O teclado QWERTY é dos anos 1870, e a história de que ele foi feito para deixar os datilógrafos mais lentos é um mito.
Christopher Latham Sholes reorganizou as teclas da sua máquina de escrever várias vezes até chegar ao layout vendido pela Remington em 1874. A ordem provavelmente reduzia travamentos ao separar alguns pares de letras comuns, e também foi moldada pelas necessidades dos telegrafistas.
A primeira webcam do mundo foi instalada para vigiar uma cafeteira.
Em 1991, pesquisadores do laboratório de computação da Universidade de Cambridge apontaram uma câmera para a cafeteira da Trojan Room, para ver da própria mesa se valia a pena ir até lá. Em 1993, ela entrou na internet para o mundo inteiro.
O alfinete de segurança foi inventado em poucas horas por um homem que precisava pagar uma dívida de 15 dólares.
Em 1849, o mecânico nova-iorquino Walter Hunt dobrou um pedaço de fio de latão em um alfinete com mola e um fecho que cobria a ponta. Ele vendeu a patente por 400 dólares, pagou a dívida e nunca mais ganhou um centavo com ela.
A lata de conserva foi inventada quase 50 anos antes do abridor de latas.
A comida enlatada surgiu em 1810, e as primeiras latas eram tão grossas que as instruções mandavam abrir com martelo e talhadeira. Soldados usavam baionetas ou abriam a tiros. O primeiro abridor de latas foi patenteado em 1855 no Reino Unido e em 1858 nos Estados Unidos.
O primeiro despertador americano só tocava às 4 da manhã.
Levi Hutchins, de New Hampshire, o construiu em 1787 para nunca perder a hora, e ele só precisava de um horário para acordar. O mecanismo não tinha como ajustar outra hora.