Datos de historia
La historia produce datos que arruinan tu sentido del tiempo. Una guerra más corta que una comida, un imperio que convive con el fax, una reina que vivió más cerca del alunizaje que de las pirámides. Aquí se priorizan los episodios con documentación sólida, y cada uno explica el contexto que hace comprensible la sorpresa en lugar de dejarla como una curiosidad suelta.
La Universidad de Oxford es más antigua que el Imperio azteca.
En Oxford ya se enseñaba en 1096 y la universidad creció rápidamente a partir de 1167. La capital azteca, Tenochtitlan, se fundó en 1325, y el Imperio azteca como tal se formó en 1428.
Cleopatra vivió más cerca en el tiempo de la llegada a la Luna que de la construcción de la Gran Pirámide.
La Gran Pirámide de Guiza se terminó hacia el 2560 a. C. Cleopatra murió en el 30 a. C., unos 2500 años después. La llegada a la Luna, en 1969, ocurrió unos 2000 años después de su muerte.
La guerra más corta de la historia duró unos 40 minutos.
El 27 de agosto de 1896, Gran Bretaña entró en guerra con el sultanato de Zanzíbar después de que subiera al trono un sultán que los británicos no aprobaban. Los barcos británicos abrieron fuego contra el palacio a las 9:02 y la bandera del sultán se arrió antes de las 9:45.
Los vikingos llegaron a Norteamérica unos 500 años antes que Colón.
En L'Anse aux Meadows, en Terranova, los arqueólogos han excavado un asentamiento nórdico con edificios de madera y forja de hierro. Los anillos de los árboles fechan madera cortada allí en el año 1021.
Napoleón no era bajo. Medía alrededor de 1,70 metros, lo normal para un francés de su época.
Su estatura se registró en pulgadas francesas, más largas que las inglesas, de modo que 5 pies y 2 pulgadas francesas se convirtieron en unos engañosos 5 pies y 2 pulgadas en la prensa británica. Los caricaturistas británicos explotaron encantados la imagen del tirano diminuto.
Nintendo se fundó en 1889 como fabricante de cartas pintadas a mano.
Fusajiro Yamauchi creó la empresa en Kioto para producir hanafuda, las cartas de flores tradicionales japonesas. Nintendo hizo cartas durante más de 70 años antes de probar con juguetes, y lanzó su primera consola en 1977.
La Torre Eiffel iba a desmontarse a los 20 años.
Se construyó como entrada a la Exposición Universal de 1889 con un permiso que expiraba en 1909, y muchos artistas parisinos la llamaron monstruosidad. Se salvó porque resultó ser una antena perfecta para la nueva ciencia de la radio.
Todavía había mamuts lanudos vivos cuando se construían las pirámides de Egipto.
La mayoría de los mamuts se extinguió hace unos 10 000 años, pero una pequeña población sobrevivió en la isla de Wrangel, en el océano Ártico, hasta aproximadamente el 2000 a. C. La Gran Pirámide se terminó hacia el 2560 a. C.
El fax se patentó más de 30 años antes que el teléfono.
El inventor escocés Alexander Bain patentó en 1843 un telégrafo eléctrico de impresión capaz de transmitir imágenes por cable. La patente del teléfono de Alexander Graham Bell llegó en 1876.
El hormigón romano repara sus propias grietas, y por eso el Panteón sigue en pie después de 1900 años.
Los investigadores descubrieron que los grumos de cal del hormigón romano se disuelven cuando entra agua en una grieta y luego recristalizan, sellando la fisura. La cúpula del Panteón sigue siendo la mayor cúpula de hormigón sin armar del mundo.
El parlamento de Islandia, el Althing, se fundó en el año 930 y sigue reuniéndose hoy.
Durante siglos el Althing se reunía al aire libre cada verano en Thingvellir, donde los caudillos hacían leyes y resolvían disputas. Es una de las instituciones parlamentarias más antiguas del mundo.
La Universidad de Harvard es más antigua que el cálculo.
Harvard se fundó en 1636. Isaac Newton y Gottfried Leibniz desarrollaron el cálculo de forma independiente en las décadas de 1660 y 1670, y no se publicó hasta la de 1680.
En octubre de 1582 desaparecieron diez días del calendario.
Para corregir el desfase del antiguo calendario juliano, el papa Gregorio XIII decretó que al jueves 4 de octubre de 1582 le seguiría directamente el viernes 15 de octubre. Nadie en la Europa católica nació ni murió en las fechas intermedias.