Curiosidades sobre espaço
As curiosidades sobre o espaço são, acima de tudo, uma lição de escala. Dias mais longos que anos, tempestades maiores que a Terra, luz que saiu da sua estrela antes de as pirâmides existirem — os números deixam de ser intuitivos muito rápido. Tudo aqui vem da astronomia estabelecida e inclui uma explicação curta do que causa o efeito, para a curiosidade se sustentar quando alguém fizer a pergunta óbvia na mesa do jantar.
Um dia em Vênus é mais longo que um ano em Vênus.
Vênus leva cerca de 243 dias terrestres para girar uma vez em torno do próprio eixo, mas só uns 225 dias terrestres para dar a volta no Sol. Ela também gira ao contrário da maioria dos planetas, então lá o Sol nasce no oeste.
Um cubinho de açúcar feito de material de estrela de nêutrons pesaria centenas de milhões de toneladas.
Uma estrela de nêutrons concentra mais massa que o Sol numa bola de uns 20 quilômetros de diâmetro. O material é tão denso que um único centímetro cúbico pesaria mais ou menos o mesmo que uma montanha.
O vulcão mais alto do sistema solar fica em Marte e tem quase três vezes a altura do Everest.
O Monte Olimpo se ergue cerca de 22 quilômetros acima das planícies marcianas, e a base dele tem mais ou menos o tamanho da Polônia. As encostas são tão suaves que uma pessoa em cima dele nem perceberia que está numa montanha.
As pegadas deixadas na Lua podem durar milhões de anos.
A Lua não tem vento, chuva nem água corrente para mexer na superfície. As marcas das botas das missões Apollo continuam lá, do jeitinho que foram feitas.
A luz do sol que está batendo em você agora saiu do Sol há cerca de oito minutos.
A luz viaja a uns 300.000 quilômetros por segundo, e o Sol está a cerca de 150 milhões de quilômetros. A viagem leva oito minutos e vinte segundos.
Saturno é tão leve para o seu tamanho que boiaria numa banheira grande o bastante.
A densidade média de Saturno é de cerca de 0,69 grama por centímetro cúbico, menor que a da água. É o único planeta do sistema solar menos denso que a água.
A Grande Mancha Vermelha de Júpiter é uma tempestade maior que a Terra que dura há pelo menos 190 anos.
A mancha é observada sem interrupção desde 1831, e talvez desde a década de 1660. Os ventos na borda dela passam de 400 quilômetros por hora.
Os astronautas da Estação Espacial Internacional veem cerca de 16 nasceres do sol por dia.
A estação dá a volta na Terra mais ou menos a cada 90 minutos, a cerca de 28.000 quilômetros por hora. Cada volta traz um nascer e um pôr do sol.
Netuno foi descoberto no papel, com cálculos, antes que alguém o visse num telescópio.
Urano não se movia exatamente como as leis de Newton previam. O astrônomo francês Urbain Le Verrier calculou onde teria de estar um planeta desconhecido para explicar a diferença, e em 1846 um observatório de Berlim encontrou Netuno a menos de um grau da previsão dele.
A Voyager 1, lançada em 1977, é o objeto feito pelo ser humano mais distante da Terra e ainda manda dados para casa.
A sonda entrou no espaço interestelar em 2012 e hoje está mais de 160 vezes mais longe do Sol do que a Terra. Um sinal de rádio dela leva quase um dia para chegar até nós.
Plutão ainda não completou nenhuma volta em torno do Sol desde que foi descoberto, em 1930.
Um ano de Plutão dura cerca de 248 anos terrestres. Plutão vai terminar sua primeira órbita completa desde a descoberta no ano de 2178.
Existem mais estrelas no universo observável do que grãos de areia em todas as praias da Terra.
Os astrônomos estimam que o universo observável tenha algo entre 10 elevado a 22 e 10 elevado a 24 estrelas. As estimativas para os grãos de areia das praias da Terra ficam em torno de 10 elevado a 18 a 10 elevado a 19.