冷知識： 食物
食物的冷知識剛好落在生物、化學和歷史的交會處。一種其實是漿果的水果、一種每公克比銀還貴的香料、一種密封起來永遠不會壞的甜味劑——原因通常都歸結到糖、酸、水，以及人類把植物搬來搬去搬了多久。每一條都用白話解釋背後的機制，想看完整版的話也有來源可以點。
蜂蜜不會壞。古埃及墓裡找到的罐裝蜂蜜還能吃。
考古學家曾經發現密封了幾千年的蜂蜜，依然保存得完好無缺。保存得當的蜂蜜可能會結晶，但不會壞掉。
在植物學上，香蕉是漿果，草莓不是。
對植物學家來說，漿果是由一朵花的單一子房發育而成的肉質果實，像香蕉、葡萄、番茄，甚至酪梨都算。草莓是從有很多子房的花發育來的，所以不符合。
胡蘿蔔變成橘色之前，很長一段時間是紫色、白色和黃色的。
胡蘿蔔是在中亞被馴化的，早期品種大多是紫色或淡色。橘色胡蘿蔔是 17 世紀在荷蘭培育出來並推廣開來的。
花生不是堅果。它是在地底下長大的豆科植物，和豌豆、豆子是一家人。
花生開花之後，花梗會彎下來，把正在發育的豆莢推進土裡成熟。真正的樹堅果，例如榛果和核桃，是長在樹上的。
鳥感覺不到辣椒的辣。
辣椒的灼熱感來自辣椒素，它會觸發哺乳動物的疼痛受體。鳥類的受體版本對辣椒素沒反應，所以牠們吃最辣的辣椒也吃得很開心。
1830 年代，番茄醬是當成藥來賣的。
俄亥俄州的醫生約翰・庫克・班奈特宣稱番茄醬可以治消化不良、腹瀉和黃疸。他的配方被做成番茄藥丸，在全美國販售。
幸運餅乾不是中國傳統。它是在加州流行起來的。
這種餅乾最有可能源自一種叫「辻占煎餅」的日本餅乾，1900 年代初由加州的日裔美籍麵包師傅供應。中餐館是後來才採用的。
白巧克力完全不含可可固形物。
它是用可可脂、糖和牛奶做的。讓黑巧克力和牛奶巧克力有風味和顏色的褐色可可固形物，完全被省略掉。
腰果是掛在一顆果實底下長出來的，而且生的外殼有毒。
每顆腰果都垂掛在一個膨大、梨形的「腰果蘋果」下方。包著果仁的殼含有一種油，和毒藤裡的刺激物是近親，所以腰果一定是去殼、烘烤或蒸過才賣。
咖啡豆不是豆子。它是一種紅色果實的種子。
咖啡是長在灌木上的小小「咖啡櫻桃」，每顆果實裡有兩粒種子。種子被取出、曬乾、烘焙，就是在這個時候變成褐色，開始散發咖啡的香味。
伍斯特醬是用發酵超過一年的鯷魚做的。
李派林的原始配方結合了鯷魚、醋、糖蜜、羅望子和香料。據說第一批做出來難吃到被丟在地窖裡，發酵了幾個月之後才變得好吃。
香草來自一種蘭花，而且幾乎每一根豆莢都是人工授粉的。
在墨西哥以外，香草蘭沒有天然的授粉者，所以每朵花都必須在它開花的那一天人工授粉。今天用的方法是 1841 年由留尼旺島上一位 12 歲的奴隸男孩艾德蒙・阿爾比烏斯想出來的。
日本以外供應的山葵，大多是加了綠色色素的辣根。
真正的山葵是一種很難種的根莖，磨成泥之後幾分鐘內就會失去風味。大多數壽司店的綠色醬料，是辣根、芥末和色素的混合物。
一株鳳梨要花上兩年才能結出一顆果實。
每株植物一次只從帶刺葉叢的中心長出一顆鳳梨。這顆果實其實是很多小漿果繞著中央的果心融合在一起。