La palabra robot se inventó para una obra de teatro en 1920, a partir de una palabra checa que significa trabajo forzado.
La obra R.U.R. de Karel Capek presentaba trabajadores artificiales llamados roboti, de robota, que significa trabajo penoso o servil. Capek atribuyó la palabra a su hermano Josef.
¿Por qué es cierto?
La obra se tradujo a decenas de idiomas en pocos años y la palabra viajó con ella. Los robots de R.U.R. eran de materia orgánica y acababan rebelándose, un molde que la ciencia ficción ha seguido desde entonces.
Más datos de esta categoría
- La palabra cuarentena viene de los cuarenta días que se hacía esperar a los barcos.
- En inglés, la mare de nightmare no tiene nada que ver con yeguas: era un demonio que se sentaba en tu pecho mientras dormías.
- La frase inglesa The quick brown fox jumps over the lazy dog contiene todas las letras del alfabeto inglés.
Más sobre lengua y palabras
Los datos sobre lengua muestran cuánto del habla cotidiana es accidente histórico. Palabras que significaban lo contrario, letras que desaparecieron del alfabeto, signos de puntuación con nombres que casi nadie usa. Cada entrada explica el cambio que produjo la rareza —un desplazamiento fonético, una convención de imprenta, un préstamo de otro idioma— para que funcione como explicación real y no como simple curiosidad.