Papua-Nova Guiné tem cerca de 840 línguas vivas, mais do que qualquer outro país.
Com uns dez milhões de habitantes, isso dá mais ou menos uma língua para cada 12 mil pessoas. Muitas línguas são faladas por só algumas centenas de pessoas em um único vale.
Por que isso é verdade?
Montanhas escarpadas, floresta densa e milhares de anos de ocupação mantiveram as comunidades isoladas umas das outras. Hoje, o tok pisin, um crioulo de base inglesa, funciona como língua comum.
Mais curiosidades desta categoria
- A palavra quarentena vem do italiano e quer dizer quarenta dias.
- A palavra robô foi inventada para uma peça de teatro em 1920, a partir de uma palavra tcheca para trabalho forçado.
- O mare de nightmare (pesadelo, em inglês) não tem nada a ver com égua. Era um demônio que sentava no seu peito enquanto você dormia.
Mais sobre língua e palavras
As curiosidades sobre língua mostram quanto da fala do dia a dia é acidente histórico. Palavras que já significaram o contrário, letras que sumiram do alfabeto, sinais de pontuação com nomes que quase ninguém usa. Cada curiosidade explica a mudança que criou a esquisitice — uma mudança de som, um costume tipográfico, um empréstimo de outra língua — para funcionar como explicação de verdade e não só como trivia.